OCBA

Escrita para el Kronos Quartet en 1988, ganó en 1989 el Grammy a la Mejor composición contemporánea. Como en la obra Vermont Counterpoint, mezcla interpretación en vivo con material pregrabado; en este caso, las voces de una institutriz del Reich, un maletero retirado, sobrevivientes del Holocausto y auténticos sonidos de trenes. Reich escribe:

«Cuando tenía un año mis padres se separaron. Mi madre se mudó a Los Ángeles y mi padre se quedó en Nueva York. Al compartir la custodia, yo viajé en tren frecuentemente de ida y vuelta entre Nueva York y Los Ángeles, acompañado por mi niñera. Si bien los viajes fueron emocionantes y románticos en su momento, pienso que, si hubiera estado en Europa en ese mismo periodo (de 1939 a 1942), siendo judío, hubiera estado en trenes muy diferentes».

La obra consta de tres movimientos y se toca sin pausas: America – Before the War, Europe – During the War y After the War.

«Fue compuesto para Robert McDuffie en 2009. La obra fue precedida por intercambios entre Bobby y yo durante varios años. Él estaba interesado en una música que sirviera como acompañamiento a los conciertos de Las cuatro estaciones de Vivaldi. Accedí a su idea de una obra en cuatro movimientos, pero al final no estaba seguro de que la obra fuera a funcionar en la práctica. En cualquier caso, Bobby me alentó a componer la pieza y, con el tiempo, veríamos cómo podría relacionarse al ya tan conocido original. Cuando completé la pieza se la envié a Bobby, quien de inmediato vio que los movimientos de mi Concierto núm. 2 se relacionaban con Las estaciones. Por supuesto que la interpretación de Bobby, aunque similar a la mía, probó ser de algún modo diferente. Esto me pareció una oportunidad para que el oyente se formara su propia interpretación. Así que no hay instrucciones para la audiencia, no hay pistas sobre dónde aparecerán Primavera, Verano, Otoño e Invierno en el nuevo concierto —un problema interesante, aunque no inquietante, para el escucha. Después de todo, aun si Bobby y yo no estamos completamente de acuerdo, una interpretación independiente puede tolerarse y hasta ser bien recibida. (Las posibilidades matemáticas, o permutaciones, del rompecabezas son cerca de veinticuatro). Aparte de eso, solo añadiría que, en lugar de la usual cadenza, agregué unas piezas solas para Bobby, pensando que podían ser tocadas como un concierto diferente cuando fueran separadas de la obra completa. Aparecen en el concierto como un preludio al primer movimiento y hay tres canciones que preceden a cada uno de los siguientes movimientos».